厳島神社の特徴と世界遺産としての価値を詳しく解説

広島県・宮島に位置する厳島神社は、日本を代表する神社として国内外から多くの人々が訪れる人気の観光スポットです。この記事では、厳島神社の特徴に興味を持たれる方に向けて、厳島神社とは何か、そしてその魅力や見どころをわかりやすく解説します。

海に浮かぶように建てられた独特な本殿の特徴はもちろん、満潮・干潮によって表情を変える鳥居の特徴は訪れる者に強い印象を与えます。また、世界遺産にいつ登録されたのか、その歴史的価値や建てた人である平清盛の思い、厳島神社が作られた理由なども紹介していきます。

さらに、祀られている神様や、恋愛にまつわるご利益、スピリチュアルなエネルギーを感じられる神聖な空間としての一面も取り上げます。どの季節が観光に適しているかといった情報も盛り込んでおり、初めて訪れる方にも参考になる内容です。

本記事を通して、厳島神社の特徴と奥深い歴史、文化的価値に触れながら、その魅力をより深く理解していただければ幸いです。

天照大御神

　💡記事のポイント

厳島神社が海上に建つ独特な構造である理由
鳥居や本殿の建築的・歴史的な特徴
平清盛との関係や整備の背景
恋愛やスピリチュアルなどのご利益や観光の見どころ

海上に建つ厳島神社の特徴を解説
歴史や魅力から見る厳島神社の特徴

海上に建つ厳島神社の特徴を解説

厳島神社とは?
鳥居の特徴は？
本殿の特徴は？
世界遺産いつ登録された？
建てた人平清盛とは？
作った理由とその背景

厳島神社とは?

厳島神社（いつくしまじんじゃ）は、広島県廿日市市の宮島にある、日本を代表する神社の一つです。海に浮かぶように建てられた朱塗りの社殿と大鳥居が有名で、国内外から多くの観光客が訪れています。創建は推古天皇の時代（6世紀末）とされ、非常に長い歴史を持ちますが、現在の姿になったのは平安時代末期のことです。特に平清盛が大規模な造営を行ったことで、今に続く壮麗な社殿が整えられました。

厳島神社の最大の特徴は、海を神聖な空間の一部とする独特の神道建築にあります。社殿は潮の満ち引きによって表情を変え、満潮時には海に浮かぶように見え、干潮時には参道を歩いて鳥居の近くまで行けるようになります。このような造りは世界的にも珍しく、「海と建築が調和する神聖な景観」として高く評価され、1996年にはユネスコの世界文化遺産にも登録されました。

神社が祀る主祭神は「宗像三女神（むなかたさんじょしん）」と呼ばれる三柱の女神で、航海の安全や商売繁盛、交通安全などのご利益があるとされています。特に海と深く関わる神社であることから、古くから漁業関係者や海上交通に従事する人々の信仰を集めてきました。

また、厳島神社は「神の島」とされる宮島全体が信仰の対象であるという点でも、非常にユニークな存在です。島内では殺生が禁じられていた時代もあり、今でもその神聖さを尊重する文化が残っています。

このように、厳島神社とは単なる観光地ではなく、日本古来の自然崇拝と神道の信仰が今もなお色濃く息づく、歴史的・文化的価値の高い神社なのです。

鳥居の特徴は？

厳島神社の鳥居は、神社の象徴とも言えるほど有名で、その独特な姿は訪れる人々に強い印象を与えます。高さ約16メートル、重量は約60トンにもおよぶこの大鳥居は、海上に直接建てられているという点が最大の特徴です。一般的な神社の鳥居は地面に設置されていますが、厳島神社の鳥居は潮の満ち引きに合わせて景観が大きく変わり、満潮時にはまるで海に浮かんでいるように見えます。

鳥居の材質はクスノキで、芯柱の中に詰め物をせず、自然の力で安定する「置き式」という構造が採用されています。つまり、海底に打ち込まれているのではなく、単に自身の重みで立っているのです。これにより、地震や強風などの外的要因に対しても柔軟に耐えることができます。さらに、潮による腐食を防ぐため、鳥居の根元には特別な補強が施されています。

色は伝統的な朱色で塗られており、これは厄除けや神聖さを示す色とされています。青い海と空、背後にそびえる緑の山々とのコントラストによって、非常に美しい風景を生み出しています。また、潮が引いた時には鳥居の下まで歩いて行くことができ、近くでその迫力を体感できるのも大きな魅力の一つです。

ただし、近年では老朽化に伴う修繕工事が行われることもあり、その時期には足場が組まれるなど景観が一時的に変わることがあります。訪問を計画する際には、事前に情報を確認しておくことが望ましいでしょう。

このように、厳島神社の鳥居は構造・景観・歴史のいずれの面においても極めて特異な存在であり、単なる建築物としてだけでなく、日本の宗教文化を象徴する重要な存在と言えます。

本殿の特徴は？

厳島神社の本殿は、日本の伝統建築の中でも極めて珍しい構造と美しさを持つ社殿として知られています。最大の特徴は、海上に建てられている点にあります。潮の干満によってその姿が変化し、満潮時には海に浮かぶような幻想的な光景が広がります。このような構造は、厳島神社が自然そのものを神聖視する信仰に基づいているからこそ可能になったものであり、他の神社とは一線を画します。

本殿の建築様式は「寝殿造（しんでんづくり）」と呼ばれる、平安貴族の邸宅に用いられていた形式を取り入れており、格式高く開放感のある造りが特徴です。朱色に塗られた柱や梁、白い壁面、そして海を背景にした配置が美しく調和し、訪れる人の目を引きます。これは単に宗教施設としての機能だけでなく、神への敬意や自然との共存を表現する建築的な工夫でもあります。

また、本殿は幾つもの回廊や舞台と接続されており、それぞれが緻密に配置されています。例えば、舞楽が奉納される高舞台や、神事が行われる平舞台などが一体となって設計されており、祭礼や儀式の際にはその空間全体が活用されます。このように、本殿を中心とする社殿全体が一つの舞台装置のように機能する点も、厳島神社ならではの魅力です。

さらに、本殿の建築には潮風や湿気に耐えるための工夫も随所に施されています。高床式の構造によって建物が水面から浮かび上がり、腐食を防ぐだけでなく、風通しも良くなっています。こうした実用的な配慮が、千年以上もの長い歴史の中で社殿を保ってきた要因の一つです。

このように、厳島神社の本殿は、美しさと機能性、そして信仰の象徴が一体となった建築であり、日本文化の奥深さを感じさせてくれる存在です。

世界遺産いつ登録された？

厳島神社がユネスコの世界文化遺産に登録されたのは、1996年のことです。この年、日本では原爆ドームとともに、初めて文化遺産として二つの建造物が登録されました。厳島神社が世界遺産に認定された背景には、その独特な建築と、自然と一体となった神社の在り方が高く評価されたことがあります。

世界遺産には「人類にとって顕著な普遍的価値を持つ」と認められた文化財や自然環境が登録されますが、厳島神社はその建築美と景観の調和、歴史的意義が認められました。特に、潮の干満に応じて姿を変える社殿や鳥居が、自然と共に生きる日本の神道文化を象徴している点が注目されました。神聖な海に浮かぶように建てられた構造は、世界的にも極めて稀な例です。

また、厳島神社は12世紀に平清盛が整備を進めたことでも知られており、当時の貴族文化や宗教観を今に伝える貴重な史跡でもあります。こうした歴史的価値も、世界遺産としての重要な評価ポイントとなりました。

ただし、世界遺産に登録されるということは、それだけ保全や管理に対する責任も重くなることを意味します。観光客の増加により、島内の自然環境や建造物に影響が出ないよう、定期的な修復や混雑緩和のための対策が講じられています。

このように、1996年に世界遺産に登録された厳島神社は、日本国内だけでなく世界中から文化的に高い評価を受けている貴重な遺産であり、訪れる価値のある場所であることは間違いありません。

建てた人平清盛とは？

平清盛（たいらのきよもり）は、平安時代末期に活躍した武士であり、平氏政権を樹立した人物です。貴族社会が中心だった当時の日本で、武士として初めて政権の中枢にまで上り詰めた存在として知られています。そのため、歴史的にも非常に大きな意味を持つ人物です。

清盛は、1156年の保元の乱や1159年の平治の乱などで武功を挙げ、その後、後白河法皇と結びつくことで政界での影響力を高めました。結果として、武士でありながら朝廷の実権を握ることに成功し、平氏一門の繁栄を築き上げました。まさに日本史における転換期を生み出した人物だと言えるでしょう。

そのような清盛が厳島神社と深く関わるようになったのは、平氏の守護神として宗像三女神（むなかたさんじょしん）を祀る厳島神社に信仰を抱いていたことが背景にあります。彼は自身の政治的成功や平氏一門の繁栄を神の加護と捉え、社殿の整備や寄進を積極的に行いました。これにより、それまで地方の一社であった厳島神社は、全国に名を轟かせる重要な神社へと変貌を遂げたのです。

また、清盛は経済的にも目を向け、厳島神社がある瀬戸内海の海上交通を整備し、貿易を活発化させました。この政策により神社周辺は経済的に栄え、多くの人々が参拝に訪れるようになったと考えられています。

このように、平清盛は単なる武士ではなく、宗教・政治・経済の面において先見の明を持っていた人物でした。厳島神社の発展においても、その果たした役割は非常に大きく、現代に残るその美しさや格式の高さは、清盛の支援なしには実現しなかったと言えるでしょう。

作った理由とその背景

厳島神社が今のような壮麗な姿に整備された背景には、信仰と政治が深く関係しています。もともと厳島神社は、古くから地元の人々に信仰されてきた海の神を祀る神社でした。主祭神は宗像三女神で、航海安全や豊漁を祈る対象として崇敬されていました。特に海に囲まれた日本では、海の神への信仰は生活と切っても切り離せないものであったことが、その存在意義を物語っています。

平清盛がこの神社に目を向けたのは、彼自身が瀬戸内海の海上交通と貿易に強い関心を持っていたことが大きく関係しています。当時、海運は物資の流通を担う重要な手段であり、清盛は経済力を高めるためにその整備を進めました。その中で、航海の安全を祈願するための拠点として、厳島神社を戦略的に重視したと考えられています。

また、平清盛は平氏政権の正当性や権威を広く示すため、宗教的な象徴を必要としていました。厳島神社を壮麗に整備し、多くの人々が参拝する場とすることで、平氏の力を神の意志と結びつけ、政治的な正統性を示そうとした側面も見逃せません。このような宗教を用いた政治的戦略は、当時の貴族社会では一般的に見られた手法でした。

さらに、社殿を海上に建てるという大胆な構造は、神聖性を視覚的にも強調するものであり、人々の信仰を一層深める工夫でもありました。満潮時にはまるで海に浮かぶかのように見える社殿の姿は、日常と神聖を明確に分ける演出として機能していたと考えられます。

このように、厳島神社が今のような形で整備された理由は、単に宗教的信仰にとどまらず、政治的、経済的な背景が複雑に絡み合った結果なのです。そしてその背景には、時代の先を読む平清盛の戦略が色濃く反映されているのです。

歴史や魅力から見る厳島神社の特徴

歴史からひも解く神社の価値
魅力見どころをチェック
なんの神様が祀られている？
スピリチュアルなパワースポット
恋愛にまつわるご利益とは
観光はいつがいい？

歴史からひも解く神社の価値

厳島神社の価値を深く理解するためには、その長い歴史に目を向けることが欠かせません。実際、神社としての起源は飛鳥時代にまでさかのぼるとされ、593年に創建されたと伝えられています。この時代、日本はまだ国家体制が整う前の過渡期にあり、各地で自然信仰や土着の神々を祀る文化が根付いていました。厳島神社もまた、そのような信仰の中で生まれたものです。

この神社の本質的な価値の一つは、単なる宗教施設を超えた「歴史の証人」としての存在です。たとえば、平安時代末期には平清盛によって大規模な社殿の整備が行われ、海の上に社殿を構えるという大胆な建築様式が生まれました。このような構造は、建築技術や宗教観の発展だけでなく、当時の政治や経済の流れまでも映し出しています。

また、鎌倉、室町、江戸といった各時代を通して幾度も修復や再建が行われてきた背景には、それぞれの時代の人々にとっても重要な信仰の拠点であり続けたことが示されています。こうした継続性は、神社が単なる「古い建物」ではなく、文化と信仰の軸として深く根付いてきた証でもあります。

歴史をひも解くことで見えてくるのは、厳島神社が過去から現代に至るまで、常に人々の信仰・文化・政治に影響を与え続けてきたという事実です。そしてその積み重ねが、現在「世界遺産」として世界中の人々に価値を認められる理由につながっています。

このように、厳島神社の価値はその美しさだけでなく、時代の変遷を映し出す歴史的背景にも根ざしています。だからこそ、観光や参拝を通して訪れる際には、その歴史の重みを感じながら過ごすことが、神社をより深く理解する第一歩となるでしょう。

魅力見どころをチェック

厳島神社の魅力は、単に観光地としての華やかさだけにとどまりません。自然と調和した美しい景観、独特な建築様式、そして歴史的背景など、多くの面で訪れる人を惹きつける魅力にあふれています。

まず、最大の見どころと言えるのが「海に浮かぶように建てられた社殿」です。潮の満ち引きによってまるで海の上に神社が浮かんでいるかのような幻想的な風景は、世界的にも珍しいものです。特に満潮時は、水面に映る赤い柱と屋根の美しさが際立ち、まさに息をのむ光景と言えるでしょう。

次に注目すべきは、大鳥居です。高さ約16メートル、重さ約60トンを誇るこの鳥居は、海中に建っていることで知られています。干潮時には歩いて近づくことができ、対照的に満潮時には海に浮かぶように見える、そのコントラストも魅力の一つです。

また、社殿の建築様式も見逃せません。厳島神社は「寝殿造」の要素を取り入れており、平安貴族の邸宅を思わせる優雅な造りが特徴です。さらに、回廊を歩きながら四季折々の風景を楽しめる点も、訪れるたびに新たな表情を見せてくれます。

文化的な見どころとしては、国宝や重要文化財に指定されている建造物や宝物が多数残されており、歴史好きにとっては知的好奇心を満たすスポットでもあります。神社の周辺には土産物店やカフェ、もみじ饅頭の名店も並び、観光の楽しみも充実しています。

このように、厳島神社の魅力は多層的です。自然の美しさ、建築の妙、文化遺産としての価値が一体となった空間だからこそ、多くの人々が何度でも訪れたくなる場所となっているのです。

なんの神様が祀られている？

厳島神社に祀られている神様は、「宗像三女神（むなかたさんじょしん）」と呼ばれる三柱の女神です。この三女神は、海や交通の安全、そして技芸や縁結びなど幅広いご利益を持つことで知られています。具体的には、市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）、湍津姫命（たぎつひめのみこと）、田心姫命（たごりひめのみこと）という神々が祭神です。

中でも、市杵島姫命は「弁財天」と習合されて信仰されることもあり、音楽・芸術・財運・美しさなどを司る女神として多くの参拝者から人気を集めています。そのため、厳島神社は女性の願いや芸能関係者の信仰が特に厚い場所としても知られています。

また、宗像三女神は日本神話において、海上交通の守護神とされており、古くから航海安全を願う人々にとって重要な信仰の対象でした。瀬戸内海という地理的特徴を持つ厳島（現在の宮島）において、この信仰はごく自然な形で根づいていきました。

さらに、神社の周辺環境そのものが「神域」として守られており、神が宿る島としての存在感を今なお保ち続けています。このことからも、単に一つの神社という枠を超え、自然と人、そして神との結びつきを象徴する場となっています。

厳島神社を訪れる際には、どのような神様が祀られているのかを知っておくことで、より深い敬意と感謝の気持ちで参拝ができるでしょう。歴史や建築の美しさに目を奪われがちですが、こうした神々への信仰こそが、神社の核心にある価値なのです。

スピリチュアルなパワースポット

厳島神社は、単なる歴史的建造物ではなく、日本屈指のスピリチュアルスポットとしても知られています。その背景には、自然との調和、神聖な雰囲気、そして古くからの信仰が複雑に絡み合っています。

まず、最大の特徴は「海に浮かぶ神社」という立地そのものにあります。社殿が潮の満ち引きによって姿を変える様子は、見る者に神秘的な印象を与えます。自然のリズムと一体になった神社という点が、訪れる人の心に静けさと浄化をもたらしているのです。

また、厳島という島全体が「神の島」として認識されており、島そのものがご神体とされている点も見逃せません。山、森、海、すべてが神聖な空間とされているため、ただ歩くだけでも心が整うような感覚を得ることができます。

訪れる人々の中には「不思議と心が軽くなる」「何度も来たくなる」といった声も多く聞かれます。これは単なる観光地としての魅力だけではなく、目に見えない力に心を動かされている結果だと言えるでしょう。

さらに、厳島神社は古来より「浄化」の場とされてきました。海水に囲まれた立地が、邪気を洗い流すとも考えられており、日常のストレスや悩みをリセットしたい人にとってはまさに理想的な場所です。

このように、厳島神社が持つスピリチュアルな力は、歴史や自然、信仰が絶妙に組み合わさった結果として生まれたものです。ただ建築を見て終わるのではなく、自分自身の内面と静かに向き合う時間として訪れることが、この神社の真の魅力を体験する鍵となるでしょう。

恋愛にまつわるご利益とは

厳島神社には、恋愛に関するご利益があると古くから信じられています。その背景にあるのが、主祭神である宗像三女神の一柱、市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）の存在です。市杵島姫命は、美しさや芸術、縁結びを司る女神として広く信仰されており、恋愛成就を願う多くの人々が訪れる理由のひとつとなっています。

実際、厳島神社にはカップルや婚活中の人たちが多く参拝に訪れています。境内にある「恋愛成就祈願所」や、絵馬を奉納するスペースには、恋人との絆を深めたい人や、新たな出会いを願う人たちの願いがたくさん書き込まれており、その光景が神社の持つ霊的な雰囲気をより一層引き立てています。

ただ、恋愛のご利益に頼るだけではなく、自分自身の行動や思いも見直すきっかけとして、この神聖な場所を訪れる人も少なくありません。神社という空間は、心を整え、自分自身と向き合うには最適の場でもあります。

なお、恋愛のご利益に特化した場所とは異なり、厳島神社は総合的な神徳を持つ神社です。そのため、恋愛運だけでなく、家庭円満や良縁成就など、より広い意味での人間関係を整える力があるとされています。恋愛に悩んでいる人や新しい出会いを求めている人にとっては、心を込めた参拝が新たな縁を引き寄せる第一歩になるかもしれません。